農業用水探検隊（西天竜幹線用水路と伊那西部地区）

　西天竜幹線用水路の完成と、それと並行して行われた開田事業を記念して、昭和25年に建立された記念碑です。
　高さ８m、厚さ60cm、重さ30トンもある巨石は、当時宮城県石巻市から汽車などを使って箕輪町の木下駅まで運ばれ、職人が碑文を刻みました。
　石碑には「鍾水豊物（水を集めて物を豊かにすること）」と記されており、現在も田園に囲まれた伊那谷の地を見守っています。

　昭和３年に、岡谷市川岸から取水し約25kmに及ぶ幹線用水路が建設され、併せて開田工事が行われましたが、当時の作業は人力によるものであったため、水持ちが悪く水争いが絶えませんでした。
　そこで、円筒分水工の設置により、水田の面積に応じた仕切りや穴の数により、公平に水が供給できるようになりました。
　現在利用されている円筒分水工は35基で、これは全国最大規模の円筒分水工群であり、平成18年度に土木学会選奨土木遺産に認定されています。

　昭和30年頃になると、西天竜幹線用水路は老朽化し、大規模な改修が必要になりました。一方、当時は工事を行うための有利な補助制度が無かったため、資金面でとても苦労していました。
　そこで、水を使って発電し収入を得る発電事業と水路の改修事業を一体で行うアイデアを国や県に働きかけた結果、水路の改修に併せ発電所が建設されることになりました。
　運転を開始して約60年経過した発電所は、平成30年から令和４年にかけて大規模改修を行いました。これにより、水の少ない時期でも発電が可能となり、年間発電量も約５割増加しました。

　一度かんがい目的で使用された西天竜幹線用水路の用水などを、天竜川に放流される前に集めて、西天竜幹線用水路より上段の農地へ送水するための施設です。
　集めた水を貯める貯水槽、水を送り出すためのポンプ、伊那西部地区全体にあるファームポンドなどを管理する操作機械があります。
　送水された水は、南北に延びる幹線水路により各農地へ水が送られていきます。