野菜花き試験場

受粉作業で大忙し・・・アブラナ科野菜の原原種生産

野菜花き試験場育種部では、野菜の新品種育成を行っていますが、それとともに大切なのがこれまで育成してきた野菜の種の親となる原々種の生産です。キャベツやダイコンなどのアブラナ科野菜は交配種（F1品種）が主体となるため、雌親と雄親を毎年維持していかなければなりません。この採種業務も育種部の重要な仕事となっています。
3月から4月にかけて世間では桜の開花がニュースになりますが、育種部のハウスでは、この時期にノザワナやキャベツ、ダイコンなどが花盛りを迎えています。アブラナ科の野菜の花は低温に遭遇することで花芽を分化し、その後暖かくなると花茎を伸ばして花を咲かせます。露地では4～5月に菜の花が満開となりますが、加温しているハウス内では一足先に花が咲いています。ハウス内では採種のための受粉作業に、忙しい日々が続いています。

ダイコンの花（白色が多いですが、ピンク色もあります）

ダイコンの受粉作業
（めしべを傷つけないよう、精密ピンセットで受粉しています）