田んぼのフナの話　（佐久支場）

　うん、本格的に養殖が始まったのは昭和40年代（1965年ころ）からだよ。当時は、お米を作り過ぎて余っていたので、国では減反（げんたん）と言って、お米を作るのを減らしたり、お米に代わる作物の生産をすすめていて、これが追い風となって急速に普及していったんだよ。 コイやフナを田んぼで飼うときは畦（あぜ）の近くをあけるんだ。そうするとできるお米はその分少なくなるよね。

　よく気が付いたね。
　川や湖にすんでいるフナは一般的にはギンブナ（マブナ）なんだけど、この養殖用のフナのもとは「ヒブナ（緋鮒）」なんだよ。
　ここ佐久支場では、養殖が盛んになり始めた当時、ヒブナの養殖をすすめていたんだ。このヒブナという種類のうちの「黒ブナ」というのが、お腹が丸くふくらんでふっくらとして、おいしそうな色と体型で、骨が軟らかく、味も優れていたんだね。
　そこで、この黒ブナの系統（けいとう）を「改良ブナ」と呼んで、ずっと育ててきたんだよ。

　養殖のもととなる親ブナは、この佐久支場で生産して、地元の農家に販売しているんだよ。